লাইকোপেনলাইকোপেন হলো টারপেনয়েড যৌগ পরিবারের অন্তর্গত একটি প্রাকৃতিকভাবে প্রাপ্ত, চর্বিতে দ্রবণীয় ক্যারোটিনয়েড। এটি সর্বপ্রথম টমেটো থেকে পৃথক করা হয়েছিল—এ কারণেই এর এমন নামকরণ—এবং এটি বহু ফল ও সবজির উজ্জ্বল লাল রঙের জন্য দায়ী। লাইকোপেন তার অসাধারণ অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ক্ষমতার কারণে ব্যাপক বৈজ্ঞানিক আগ্রহ অর্জন করেছে এবং উদ্ভিদ থেকে প্রাপ্ত যৌগগুলোর মধ্যে এটিকে অন্যতম শক্তিশালী হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়।

গঠনগতভাবে, লাইকোপেনে ১১টি কনজুগেটেড ডাবল বন্ড এবং ২টি নন-কনজুগেটেড ডাবল বন্ড রয়েছে, যা এটিকে ফ্রি র‍্যাডিকেল নিষ্ক্রিয় করতে এবং সিঙ্গলেট অক্সিজেন প্রশমিত করতে অসাধারণ ক্ষমতা প্রদান করে। এই বৈশিষ্ট্যগুলো অক্সিডেটিভ স্ট্রেসের বিরুদ্ধে এর প্রতিরক্ষামূলক প্রভাবের সাথে সরাসরি যুক্ত, যা বার্ধক্য এবং বিভিন্ন দীর্ঘস্থায়ী রোগের একটি প্রধান কারণ।

ভৌত বৈশিষ্ট্যের দিক থেকে, লাইকোপেন সাধারণত একটি লাল স্ফটিকাকার গুঁড়া হিসেবে পাওয়া যায়, যা পানিতে অদ্রবণীয় কিন্তু লিপিড (যেমন জলপাই তেল এবং সয়াবিন তেল) এবং জৈব দ্রাবকে (যেমন ক্লোরোফর্ম এবং বেনজিন) দ্রবণীয়। প্রাকৃতিকভাবে, এটি লাল এবং কমলা রঙের ফল ও সবজিতে প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়—বিশেষ করে টমেটো, তরমুজ, জাম্বুরা, গাজর, কুমড়ো এবং পেঁপেতে।