জিঙ্কগো বিলোবা, বা লৌহ তার, হলো চীনের একটি স্থানীয় গাছ যা হাজার হাজার বছর ধরে বিভিন্ন ব্যবহারের জন্য চাষ করা হয়ে আসছে।
যেহেতু এটি প্রাচীন উদ্ভিদের একমাত্র জীবিত প্রতিনিধি, তাই একে কখনও কখনও জীবন্ত জীবাশ্ম বলা হয়।
যদিও এর পাতা ও বীজ প্রায়শই ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়, বর্তমান গবেষণা মূলত পাতা থেকে তৈরি জিঙ্কগো নির্যাসের উপরই কেন্দ্রীভূত।
গিংকো সাপ্লিমেন্টের সাথে বেশ কিছু স্বাস্থ্যগত দাবি ও ব্যবহার জড়িত, যার অধিকাংশই মস্তিষ্কের কার্যকারিতা এবং রক্ত ​​সঞ্চালনকে কেন্দ্র করে।
জিঙ্কগো বিলোবাতে উচ্চ পরিমাণে ফ্ল্যাভোনয়েড এবং টারপিনয়েড রয়েছে, যা তাদের শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট প্রভাবের জন্য পরিচিত যৌগ।
ফ্রি র‍্যাডিক্যাল হলো অত্যন্ত সক্রিয় কণা, যা দেহে স্বাভাবিক বিপাকীয় ক্রিয়াকলাপ, যেমন খাদ্যকে শক্তিতে রূপান্তর করা বা বিষমুক্ত করার সময় উৎপন্ন হয়।
তবে, এগুলো সুস্থ টিস্যুরও ক্ষতি করতে পারে এবং বার্ধক্য ও রোগের গতি বাড়িয়ে দিতে পারে।
জিঙ্কগো বিলোবার অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট কার্যকারিতা নিয়ে গবেষণা খুবই আশাব্যঞ্জক। তবে, এটি ঠিক কীভাবে কাজ করে এবং নির্দিষ্ট রোগের চিকিৎসায় কতটা কার্যকর, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
জিঙ্কগোতে শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে যা ফ্রি র‍্যাডিকেলের ক্ষতিকর প্রভাবের বিরুদ্ধে লড়াই করে এবং সম্ভবত এটিই এর অধিকাংশ স্বাস্থ্যগত দাবির পেছনের কারণ।
প্রদাহজনিত প্রতিক্রিয়ায়, বহিরাগত আক্রমণকারীদের প্রতিহত করতে বা ক্ষতিগ্রস্ত স্থান নিরাময় করতে রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার বিভিন্ন উপাদান সক্রিয় হয়ে ওঠে।
কিছু দীর্ঘস্থায়ী রোগ, কোনো অসুস্থতা বা আঘাত ছাড়াই প্রদাহজনিত প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে। সময়ের সাথে সাথে, এই অতিরিক্ত প্রদাহ শরীরের কলা এবং ডিএনএ-র স্থায়ী ক্ষতি করতে পারে।
বহু বছরের প্রাণী ও টেস্ট-টিউব গবেষণায় দেখা গেছে যে, জিঙ্কগো বিলোবা নির্যাস বিভিন্ন রোগাবস্থায় মানুষ ও প্রাণীর কোষের প্রদাহ সূচক হ্রাস করে।
যদিও এই তথ্যগুলো আশাব্যঞ্জক, এই জটিল রোগগুলোর চিকিৎসায় গিংকোর ভূমিকা সম্পর্কে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে মানবদেহে গবেষণা প্রয়োজন।
বিভিন্ন রোগজনিত প্রদাহ কমানোর ক্ষমতা জিঙ্কগোর রয়েছে। সম্ভবত এই কারণেই স্বাস্থ্যক্ষেত্রে এর এত ব্যাপক প্রয়োগ রয়েছে।
ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসাবিদ্যায়, কিডনি, লিভার, মস্তিষ্ক এবং ফুসফুস সহ বিভিন্ন অঙ্গতন্ত্রের শক্তি ‘চ্যানেল’ বা পথ খুলে দিতে জিঙ্কগো বীজ ব্যবহার করা হয়।
শরীরের বিভিন্ন অংশে রক্ত ​​সঞ্চালন বাড়ানোর যে আপাত ক্ষমতা জিঙ্কগো-র রয়েছে, সেটাই এর বহু কথিত উপকারিতার উৎস হতে পারে।
হৃদরোগে আক্রান্ত রোগীদের উপর করা একটি গবেষণায় দেখা গেছে, যারা জিঙ্কগো গ্রহণ করেছিলেন তাদের শরীরের বিভিন্ন অংশে রক্ত ​​​​প্রবাহ তাৎক্ষণিকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল। এর সাথে রক্তে নাইট্রিক অক্সাইডের মাত্রা ১২% বৃদ্ধি পাওয়ার সম্পর্ক ছিল, যা রক্তনালী প্রসারণের জন্য দায়ী একটি যৌগ।
একইভাবে, অন্য একটি গবেষণায় বয়স্ক ব্যক্তিদের মধ্যে জিঙ্কগো নির্যাস গ্রহণের ক্ষেত্রে একই প্রভাব দেখা গেছে (8)।
অন্যান্য গবেষণাতেও হৃদযন্ত্র ও মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য রক্ষায় এবং স্ট্রোক প্রতিরোধে জিঙ্কগোর সুরক্ষামূলক প্রভাবের কথা বলা হয়েছে। এর বেশ কয়েকটি সম্ভাব্য ব্যাখ্যা রয়েছে, যার মধ্যে একটি হতে পারে উদ্ভিদে প্রদাহ-বিরোধী যৌগের উপস্থিতি।
জিঙ্কগো কীভাবে রক্ত ​​সঞ্চালন এবং হৃৎপিণ্ড ও মস্তিষ্কের স্বাস্থ্যকে প্রভাবিত করে, তা সম্পূর্ণরূপে বোঝার জন্য আরও গবেষণার প্রয়োজন।
জিঙ্কগো বিলোবা রক্তনালীর প্রসারণ ঘটিয়ে রক্ত ​​প্রবাহ বাড়াতে পারে। এটি দুর্বল রক্ত ​​সঞ্চালনজনিত রোগের চিকিৎসায় প্রয়োগযোগ্য হতে পারে।
আলঝেইমার রোগের সাথে সম্পর্কিত উদ্বেগ, মানসিক চাপ ও অন্যান্য উপসর্গ এবং সেইসাথে বার্ধক্যজনিত জ্ঞানীয় অবক্ষয় কমাতে জিঙ্কগোর কার্যকারিতা বারবার মূল্যায়ন করা হয়েছে।
কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে জিঙ্কগো সেবন ডিমেনশিয়ায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের জ্ঞানীয় অবক্ষয়ের হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমাতে পারে, কিন্তু অন্যান্য গবেষণায় এই ফলাফলটি পুনরায় প্রমাণ করা সম্ভব হয়নি।
২১টি গবেষণার একটি পর্যালোচনা থেকে দেখা যায় যে, প্রচলিত ওষুধের সাথে একত্রে ব্যবহার করা হলে জিঙ্কগো নির্যাস মৃদু আলঝেইমার রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের কার্যক্ষমতা বাড়াতে পারে।
অন্য একটি পর্যালোচনায় চারটি গবেষণা মূল্যায়ন করে দেখা গেছে যে, ২২-২৪ সপ্তাহ ধরে গিংকো ব্যবহারে স্মৃতিভ্রংশ-সম্পর্কিত বেশ কিছু উপসর্গ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পায়।
এই ইতিবাচক ফলাফলগুলো মস্তিষ্কে রক্ত ​​​​প্রবাহ উন্নত করতে জিঙ্কগোর ভূমিকার সাথে সম্পর্কিত হতে পারে, বিশেষ করে যেহেতু এটি ভাস্কুলার ডিমেনশিয়ার সাথে যুক্ত।
সামগ্রিকভাবে, ডিমেনশিয়ার চিকিৎসায় গিংকোর ভূমিকা সম্পর্কে চূড়ান্তভাবে কিছু বলা বা খণ্ডন করার সময় এখনও আসেনি, তবে সাম্প্রতিক গবেষণা এই বিষয়টি স্পষ্ট করতে শুরু করেছে।
এ কথা নিশ্চিতভাবে বলা যায় না যে জিঙ্কগো আলঝেইমার রোগ এবং অন্যান্য ধরনের স্মৃতিভ্রংশ নিরাময় করে, তবে এটি কিছু ক্ষেত্রে উপকারী হতে পারে। প্রচলিত চিকিৎসার পাশাপাশি ব্যবহার করলে এর কার্যকারিতা বাড়ার সম্ভাবনা থাকে।
অল্প কিছু ছোট ছোট গবেষণা এই ধারণাকে সমর্থন করে যে, জিঙ্কগো সাপ্লিমেন্ট মানসিক কর্মক্ষমতা ও সুস্থতা উন্নত করতে পারে।
এই ধরনের গবেষণার ফলাফলের ভিত্তিতে এমন দাবি উঠেছে যে, গিংকো স্মৃতিশক্তি, একাগ্রতা এবং মনোযোগের পরিসর উন্নত করতে সাহায্য করে।
তবে, এই সম্পর্ক নিয়ে করা গবেষণাগুলোর একটি বৃহৎ পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে, গিংকো সেবনের ফলে স্মৃতিশক্তি, নির্বাহী কার্যকারিতা বা মনোযোগের ক্ষমতায় কোনো পরিমাপযোগ্য উন্নতি ঘটেনি।
কিছু গবেষণা থেকে জানা যায় যে, জিঙ্কগো সুস্থ মানুষের মানসিক কর্মক্ষমতা উন্নত করতে পারে, কিন্তু এ সংক্রান্ত প্রমাণ পরস্পরবিরোধী।
বিভিন্ন প্রাণী গবেষণায় উদ্বেগজনিত উপসর্গের যে হ্রাস দেখা গেছে, তা জিঙ্কগো বিলোবার অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট উপাদানের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে।
একটি গবেষণায়, জেনারেলাইজড অ্যাংজাইটি ডিসঅর্ডারে আক্রান্ত ১৭০ জন ব্যক্তিকে ২৪০ বা ৪৮০ মিলিগ্রাম জিঙ্কগো বিলোবা অথবা একটি প্ল্যাসিবো দেওয়া হয়েছিল। জিঙ্কগোর সর্বোচ্চ ডোজ গ্রহণকারী দলটি প্ল্যাসিবো গ্রুপের তুলনায় উদ্বেগজনিত উপসর্গে ৪৫% হ্রাস পাওয়ার কথা জানিয়েছে।
যদিও জিঙ্কগো সাপ্লিমেন্ট উদ্বেগ কমাতে পারে, তবে বিদ্যমান গবেষণা থেকে এখনই কোনো সুনির্দিষ্ট সিদ্ধান্তে আসা খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যাবে।
কিছু গবেষণা থেকে জানা যায় যে, গিংকো উদ্বেগজনিত ব্যাধির চিকিৎসায় সাহায্য করতে পারে, যদিও এর কারণ সম্ভবত এর অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট উপাদান।
প্রাণীদের উপর করা গবেষণা পর্যালোচনা করে দেখা গেছে যে, জিঙ্কগো সাপ্লিমেন্ট বিষণ্ণতার উপসর্গ নিরাময়ে সাহায্য করতে পারে।
যেসব ইঁদুরকে আসন্ন চাপপূর্ণ পরিস্থিতির আগে গিংকো দেওয়া হয়েছিল, তাদের মানসিক চাপ সেই ইঁদুরগুলোর তুলনায় কম ছিল যাদের এই সম্পূরকটি দেওয়া হয়নি।
গবেষণায় দেখা গেছে যে, এই প্রভাবটি জিঙ্কগোর প্রদাহ-বিরোধী গুণের কারণে হয়ে থাকে, যা শরীরের উচ্চ মাত্রার স্ট্রেস হরমোন মোকাবেলা করার ক্ষমতাকে উন্নত করে।
জিঙ্কগো এবং মানুষের মধ্যে বিষণ্ণতার উপর এর প্রভাবের মধ্যকার সম্পর্ক আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য আরও গবেষণার প্রয়োজন।
জিঙ্কগোর প্রদাহ-বিরোধী বৈশিষ্ট্য এটিকে বিষণ্ণতার একটি সম্ভাব্য প্রতিকার করে তোলে। এ বিষয়ে আরও গবেষণা প্রয়োজন।
বেশ কয়েকটি গবেষণায় দৃষ্টিশক্তি ও চোখের স্বাস্থ্যের ওপর জিঙ্কগোর প্রভাব খতিয়ে দেখা হয়েছে। তবে, প্রাথমিক ফলাফলগুলো আশাব্যঞ্জক।
একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, গ্লুকোমা রোগীরা জিঙ্কগো সেবন করলে চোখে রক্ত ​​​​প্রবাহ বৃদ্ধি পায়, কিন্তু এর ফলে দৃষ্টিশক্তির উন্নতি হয় এমনটা নিশ্চিতভাবে বলা যায় না।
দুটি গবেষণার আরেকটি পর্যালোচনায় বয়স-সম্পর্কিত ম্যাকুলার ডিজেনারেশনের অগ্রগতির উপর জিঙ্কগো নির্যাসের প্রভাব মূল্যায়ন করা হয়েছে। কিছু অংশগ্রহণকারী দৃষ্টিশক্তির উন্নতির কথা জানিয়েছেন, কিন্তু সামগ্রিকভাবে এটি পরিসংখ্যানগতভাবে তাৎপর্যপূর্ণ ছিল না।
যাদের আগে থেকেই কোনো দৃষ্টি প্রতিবন্ধকতা নেই, তাদের ক্ষেত্রে গিংকো দৃষ্টিশক্তির উন্নতি ঘটাবে কিনা তা জানা যায়নি।
জিঙ্কগো দৃষ্টিশক্তি উন্নত করতে পারে কিনা বা চোখের অবক্ষয়জনিত রোগের অগ্রগতি ধীর করতে পারে কিনা, তা নির্ধারণ করার জন্য আরও গবেষণা প্রয়োজন।
কিছু প্রাথমিক গবেষণা থেকে জানা যায় যে, জিঙ্কগো গ্রহণ করলে চোখে রক্ত ​​সঞ্চালন বাড়তে পারে, কিন্তু এর ফলে দৃষ্টিশক্তির উন্নতি নাও হতে পারে। এ বিষয়ে আরও গবেষণা প্রয়োজন।
ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসাবিদ্যায়, মাথাব্যথা ও মাইগ্রেনের জন্য জিঙ্কগো একটি অত্যন্ত জনপ্রিয় প্রতিকার।
মাথাব্যথা নিরাময়ে জিঙ্কগোর কার্যকারিতা নিয়ে খুব কম গবেষণা হয়েছে। তবে, মাথাব্যথার মূল কারণের ওপর নির্ভর করে এটি সাহায্য করতে পারে।
উদাহরণস্বরূপ, জিঙ্কগো বিলোবার প্রদাহ-বিরোধী এবং অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট বৈশিষ্ট্য রয়েছে বলে জানা যায়। অতিরিক্ত মানসিক চাপের কারণে আপনার মাথাব্যথা বা মাইগ্রেন হলে জিঙ্কগো সহায়ক হতে পারে।